Het democratische beest – Plato’s tegenstander
Plato’s woede over de Atheense democratie was geen abstract filosofisch debat, maar een existentiële strijd. In zijn ogen stond het lot van de wereld op het spel. Terwijl de democratie implodeerde en Socrates als zondebok werd geofferd, toonde Plato een radicale visie op de samenleving.
In Het democratische beest onthult Gerard Koolschijn de politieke en psychologische drijfveren achter Plato’s denken. Met scherpe analyse en literaire zeggingskracht beschrijft hij hoe Plato zijn filosofie inzet tegen de normen en waarden van de massa, tegen het ‘democratische beest’, dat behoeftebevrediging en economische groei als hoogste goed verheerlijkt.
Plato minachtte het type van de democraat en zocht zijn heil in een fundamentele, soms meedogenloze idealen staat. Maar achter zijn dogmatisme schuilt een diep innerlijk conflict: de filosoof die het menselijk bestaan als ziek beschouwde bleef toch tot zijn dood werken aan een betere wereld.
In een tijd waarin democratieën onder druk staan, publieke opinie polariseert en economische groei opnieuw ter discussie staat, houdt Plato’s radicale kritiek ons eigen tijdsgewricht een ongemakkelijke maar urgente spiegel voor: een meeslepend boek over macht, idealen, de prijs van vrijheid en over de vraag of democratie werkelijk het beste is wat ons kan overkomen.
–
Gerard Koolschijn (1945) is schrijver, vertaler, classicus en oud-rector. Met een scherp oog voor taal en een feilloos gevoel voor context brengt hij het gedachtegoed van de oudheid naar het nu. Zijn vertalingen zijn helder, trefzeker en zonder stilistische opsmuk. Naast Plato vertaalde Koolschijn ondermeer werk van Aischylos, Sofokles en Euripides.
